به گزارش صبا، کیلمر بازیگر را از دهه ۱۹۸۰ و با فیلم‌هایی چون «نابغه واقعی» شروع کرد و با نقش «آیسمن» در «تاپ گان» مقابل «تام کروز» در سال ۱۹۸۶ به شهرت رسید. او در سال‌های بعد در فیلم‌‌های «د دورز»، «تومستون» و «مخمصه» نقش‌های به‌یادماندنی دیگری خلق کرد و به قول خودش با پوشیدن لباس «بتمن» در «تله» فیلم «بتمن برای همیشه» به کارگردانی «جوئل شوماخر» گرفتار شد.

کیلمر در دنباله «تاپ گان: ماوریک» نقش «آیسمن» را با کمک هوش مصنوعی تکرار کرد. «تام کروز» پیش‌تر گفته بود که صحنه‌های کیلمر در این فیلم او را احساساتی کرده است: «فقط می‌خواهم بگویم که خیلی پراحساس بود. دهه‌ها است که وال را می‌شناسم. بازگشت او و بازی در این نقش… او بازیگر بسیار توانمندی است که فوراً دوباره به آن شخصیت تبدیل شد. شما به «آیسمن» نگاه می‌کنید.»

او در مصاحبه با «ددلاین» گفته بود که «تومستون» را یک اثر کلاسیک می‌داند: «کسی اخیراً یک نظرسنجی را به من نشان داد که «تومستون» در آن یکی از ۱۰ وسترن برتر تاریخ شده بود. نمی‌دانم آن فیلم یک اثر کلاسیک است یا نه، اما عناصری یک اثر کلاسیک را دارد، مثل بازیگران و فیلمنامه. هنوز نمی‌توانم به فرودگاهی بروم و نشنوم که می‌گویند:‌ «من هاکلبری تو هستم.»

کیلمر در مورد فیلم پرحاشیه «جزیره دکتر مورو» با بازی «مارلون براندو» گفته بود: «من را به خاطر خراب کردن فیلم سرزنش کردند، هرچند من در دو سوم اول فیلم می‌میرم. و وقتی در فیلم دیده نمی‌شوم به همان بدی است.»

در سال‌های پیش این شایعه شنیده می‌شد که کیلمر برای درمان سرطان خود به دعا متوسل شده است. او گفته بود: «به بی‌صداقتی متهم شدم. اما اگر چند سال پیش پایم شکسته بود و امروز از من می‌پرسیدند که آیا استخوانت شکسته، همان پاسخی را می‌دادم که در مورد سرطان دادم: «نه، استخوانم نشکسته.» چون معتقدم قدرت دعا امروز به اندازه زمان عیسی قدرتمند است. گمانه‌زنی‌هایی می‌شود در مورد اینکه برای بازیابی سلامت جسمانی هر کاری که از دستم برمی‌آمده نکرده‌ام. درباره دیگران گمان‌های عجیبی برده می‌شود در حالی که بدن انسان برای بیشتر ما یک معمای بزرگ است. مردم اغلب از آنگه درک نمی‌کنند می‌ترسند. من می‌ترسیدم. خوشحالم که آنچه نیایش و عشق می‌تواند پیشکش کند را تجربه کرده‌ام.»

او در سال ۲۰۱۲ نقش «مارک تواین» را در نمایش «شهروند تواین» (Citizen Twain) ایفا کرد و نویسنده و کارگردان آن بود.

نشر اول سی‌نما